「口腔機能を維持する（食べたり話したりすることができる）」ことは健康寿命を延ばすためにはとても大切です。
在宅で介護をしているご家族にとって、毎日の歯みがき介助は、家族みんなの食事の楽しみを守ることにもつながる、とても大切なケアのひとつです。

同居の家族に高齢のかたや要介護のかたがいるご家庭では、段階に応じてお口のメンテナンスをサポートすることが必要になります。
でも、サポートが必要な方の状態はさまざまで、「どこまで手伝えばいいの？」「どんな方法が安全なの？」と悩むかたも多いのではないでしょうか。

歯みがきや入れ歯の手入れなど、セルフケアが難しくなってきたら、まずはかかりつけ歯科や訪問歯科で相談してみてください。

① セルフケアが可能な人（基本的に自分で歯みがきができる段階）
この段階では、できるだけ自分で行ってもらうことが大切です。口の機能や生活意欲の維持にもつながります。

｜介助のポイントは、
・歯ブラシやコップを手の届く場所に準備する　・決めた順番通りにブラッシングできているか確認する
・洗面所での転倒を防ぐためにイスを用意する
とくにみがき残しの多い奥歯や、歯と歯ぐきの境い目などは、必要であれば部分的にサポートしましょう。

② セルフケアでできる範囲が限られてきた人（部分的に介助が必要な段階）
手の動きが弱くなったり、みがく時間が短くなったりして、みがき残しが増えてくる段階です。
また、自分で入れ歯の取り外しや洗浄・管理することが難しくなってきます。この場合は「本人＋家族の仕上げみがき」が基本になります。

｜介助のポイントは、
・洗面器を用意して、できる人にはブクブクうがいですすいでもらう
・本人に歯みがきしてもらった後、仕上げみがきを行う
・入れ歯の着脱や洗浄・管理もサポートする

｜仕上げみがきの姿勢は、
イスに安定して座っていられる場合は、介助者が正面から目線を合わせて仕上げみがきをします。イスに座ったときに上体が後傾してしまう場合は、斜め後ろに立って歯ブラシを持っていない側の腕で介助される人の後頭部を支えましょう。
顎が上に向かないように注意しながら仕上げみがきをします。

③ セルフケアが困難な人（家族が中心となってケアする段階）
この段階では、多くがベッドの上で、介助者が主体となって口腔ケアを行うことになります。介助する人、される人の状況に合わせて必要な道具を用意しましょう。

｜介助のポイントは、
・声掛けをしながら、姿勢を起こして体勢を整える
・ペンライトなどを使って口の中を観察する　
・舌や粘膜の状態もチェックして、乾燥しているようなら保湿剤を使う
・スポンジブラシや口腔専用ウェットティッシュなどで、奥から手前にかき出すように拭き取る
口がうまく開けられないときや、むせてしまうときは無理をせず中止しましょう。介助される人が苦痛にならないように手早く安全に行います。

介助するご家族のかたが負担にならないように、ヘルパーさんにお願いしたり、訪問歯科で専門的な口腔ケアを受けたり、それぞれの家庭に合った方法で在宅介護の負担を軽減しましょう。

口の機能は使わないと衰えてしまいます。
簡単な体操やマッサージを取り入れて、食べる力や話す力を維持しましょう！

※ 舌の体操
舌の動きは、食べる・飲み込む機能にとても重要です

「パタカラ体操」は、パ・タ・カ・ラを連続してゆっくり言います。（パパパ…タタタ…カカカ…ラララ）

※ 首・頬・口周りマッサージ
筋肉をほぐして唾液の出をよくします　飲み込む筋力をアップ
「唾液腺マッサージ」は、やさしく円を描くように指先で唾液腺をマッサージします。